当我们迎接2019年，想着旧历年的佳节氛围，人人见面总不忘互道恭贺新禧！这是每一年最让人感到温馨的时光！

快乐归快乐，温馨也真实，但在2019年一开始，全世界将面对非常多的转变，让2019年一开始就充满悬念。这是没有办法避免的，为什么呢？答案就是：民粹主义。

什么是民粹主义？简单的定义就是在民主国家中，选民把生活中的不满情绪，用选票展现极端的立场。在讲求平稳的政治中，没有人会认为极端政见是认真的，但民意的走向却偏爱极端，而民意是民主政治的最高原则，必须遵守，甚至执行。

2018年11月17日开始，法国出现了黄背心运动。当天，参示威人数达到了28.2万人。这个运动一开始是为了反抗提高柴油税率。不过，这个运动却彰显了黄背心这个标志，让接下来的所有周末，在法国主要城市都有大批示威群众。示威的原因也扩大了，从原先反对增加燃料税，加上反对教育改革，最后成为反对生活下降、贫富差距、菁英领导，又配合极左派与极右派的搧风点火，法国人把所有的不满一起宣泄在街头上，烧车、砸店，甚至破坏文物。这些示威的行动，使得法国总统不得不作出暂缓决议的政策。英国的情况也不遑多让，只是更为混乱。

从2016年6月23日，英国举行公投，以52%的比例通过脱欧后，英国从此就陷入了要怎么样才能够脱离欧洲。根据欧盟宪法第50条规定，如果英国在2019年3月29日晚上11时还没有办法达成任何协定的话，英国与欧盟国家就会一刀两断，这叫做“硬脱欧”。

“硬脱欧”一旦发生，光从英国打一通电话到法国去，都必须先签协议，对于企业而言，这会产生极大的麻烦。英国国内的力量分成脱欧与留欧两派，这当中最为难的人应该就是首相，特雷莎·梅(T. May)。她除了面对时间的压力外，欧盟的协议态度非常坚决，而国内各种压力，包含自己的政党，都不支持她的协议结果。

其中最大的问题还是爱尔兰岛。岛上有欧盟成员国，爱尔兰共和国以及英国属地北爱尔兰。一旦英国脱欧后，那么北爱尔兰怎么办呢？为了这个缘故，所以英国与欧盟达成了一个协议，叫做“边境保障措施”(Backstop)，也就是说把北爱尔兰当成欧盟整体关税同盟的一部分。这对于脱欧派来讲，是丧权辱国。

这个问题到目前为止，没有什么特别的解决方案，但美国总统特朗普在2018年岁末之际却做了三个决定，让美国的问题延续到2019年后,甚至动摇国本。按照它们发生的次序，这三件事情分别是：

首先，12月19日，特朗普片面宣布美国将从叙利亚撤军。这个决定让美国的盟邦，也就是美国所支持的库德族反抗军感觉孤立无援。为了这件事情，美国的国防部长马蒂斯愤而辞职，并且在辞职信中表明，他与特朗普总统的意见不合。

其次，美国的股市在圣诞节前历经大幅度的下滑，导致特朗普(D. Trump)直接批判美联储的升息动作，甚至考虑撤换主席鲍威尔。这是一件非常严重的事情，因为总统以政治权力干预经济运作，结果引发了市场进一步的震荡，带动了全世界经济的下滑走势。

最后，这个新年假期，美国政府有80万名公务员不用上班，因为政府关门了。政府为什么会关门呢？因为特朗普总统为了要实现他竞选时候的承诺，在美墨西哥边境要盖一座墙，要价50亿美元，参议院不准。特朗普在他的推文中明显的表示，如果他不能够得到这笔建墙费用的话，他将会很自豪的把美国政府大门关上，而且关门的时间超乎大家所想象的久。

这是法国、英国与美国，这三个民主摇篮国家在2018年岁末所发生的事件。这些事件都有民粹主义的影子于其中。法国人用激烈示威的方式表明他们对于刚当选一年多的总统，马克洪(E. Macron)的不满。英国人则是基于对于欧盟的不信赖，还以些微的差距透过公民票决决定脱欧后，又举棋不定，进退不得。

美国的特朗普总统在12月作出的决定，跟他上任这两年多的所有决定一样，都是突兀，但底气很足。归根结底的原因，正是因为有一群希望美国再次强大的选民支持他。

2019年的运势如何，可以从这些民粹事件的发展，看出一个时代问题。从2008年金融海啸以来，民粹主义最先问世时，大家还以为这是一个过渡时期所出现的现象，但它却在10年后，成为一个全世界的民主国家，必须面对的问题。

这个问题很特别，因为它不是谁犯错的结果，而是民主制度在运作中所出现的结果。问题发生的关键是，许多人误解民主的内容，以为民主制度会自然而然地透过法治，经过自由开放，带动社会和谐。但是，一切以法为尊的民主制度，不应该透过自由放任，助长社会贫富不断扩大。

这让我想起19世纪英国哲学家，《论自由》(On Liberty)的作者，弥勒(J-S Mill)于1867年就职圣安德鲁大学校长演讲中所说的：“国家的法律，并不是明文的法律，而是伦理的部分；它们是文明国家视作威权的道德规范。”民主的未来，应该考虑这句话，让法律性格弱一点，道德意识强一些！